2021年ドライバー・オブ・ザ・イヤー投票結果

「この度は、このような最初の栄誉あるドライバー・オブ・ザ・イヤーを受賞させていただきまして本当にありがとうございます。本日、ファン代表として来られている方、そしてJAF会員の皆様の本当にたくさんの投票があって受賞することができましたことを、とてもうれしく思います。コロナ禍で世界中が困難と立ち向かっている中で、レース活動を続けられたことは、ファンの皆さん、そして応援してくださる関係者の皆様のおかげです。本当に感謝しております。本日お集まりいただいたチャンピオンの皆様、おめでとうございます。自分は海外でレース活動していますが、このようなJAFの栄誉ある賞をいただくことができて本当に嬉しいです。これからの日本のモータースポーツをさらに盛り上げていくべく、若手育成に関わっている立場としても、彼らがさらに海外に挑戦していく姿にエールを贈りたいと思います。本日はありがとうございました」。

「佐藤琢磨さんがまだ英国F3をやっていたころからのファンなんです。さすがに現地に応援に行くことはできませんでしたが、ホンダさんのイベントなどには毎年行っていました。佐藤琢磨さんは人柄や人間性がすばらしいと感じています。人当たりの良さというか、相手のことをきちんと考えて発言されるので、非常に相手を気遣っているところに魅力を感じますね。佐藤琢磨さんからのサプライズプレゼントは、今までそういう経験もなかったのでとても嬉しいです。直接いただけるものとは思っていなかったので、とてもびっくりしました。ウチの家内も「これは家宝ですね」と言ってくれました（笑）。サーキットにはなかなか行けていませんが、テレビ中継などでF1やインディカーを観ています。モーターで動くものはみんな好きで、佐藤琢磨さんが走っているインディカーは格別な思いがあります。JAFの会員は35年を超えました。モータースポーツライセンスを取りたい思いはありましたが、私が若いときはそういう環境ではなかったので実現していません。もともと三重県にいましたが、レースをやってる本田技研 鈴鹿製作所の周辺で働きながらレース活動しているようなイメージだったので、私には無理だと思ってましたから（笑）」。