ジムカーナ

参加型モータースポーツの代表格

ジムカーナは、舗装路面に設定されたコースを、競技車両が1台ずつ走行するタイムトライアルです。入門者からベテランまで、これまで多くのドライバーを魅了してきた、国内Bライセンスで出場できるグラスルーツ（草の根）モータースポーツの代表格です。

国内における歴史も古く、1960年代から盛んに開催されるようになり、ヒルクライムやドラッグレースなどに比べても、圧倒的に開催回数が多い種目として広がりました。運転技能の向上を身近な場所でおこなえるとあって、1960年代には、名だたるレーシングドライバーが、レースの練習のために出場したこともあったようです。

ジムカーナは1970年代には早くも黄金期を迎えますが、身近な場所で開催されていたことなどが仇となり、オイルショックや騒音問題などの影響で、一時的に開催数が減ってしまいます。1980年代には再びその人気が高まり、いわゆるミニサーキットなどと共存する形で、ジムカーナ専用のコースも数多く登場するようになりました。

ドライビング・テクニックの見本市

ジムカーナでは、オーガナイザーがパイロン（マーカー）で指定した1分から2分程度のコースを走行し、1日2回程度の走行機会でベストタイムまたは合計タイムを競います。

他のカテゴリーに比べて、競技会数や開催場所が多く、平均速度も低く抑えられているため、車両に大きな改造を施さずとも出場できます。また、レースのように他者と接触したり、ラリーやダートトライアルのようにクラッシュするリスクも低いため、運転技術向上というテーマにじっくりと取り組めることも、ジムカーナの醍醐味と言えるでしょう。

ジムカーナコースには、スラロームやS字コーナー、360度ターンなど、クリアするために一定の運転技術が必要な箇所が含まれています。これらを攻略するには、アクセルやブレーキ、ステアリング操作を極めて、手足のようにクルマを操れることが肝要です。

テクニックの他にも、複合セクションをどうクリアしていくかという知的な領域も勝負のキモとなります。経験を積めば積むほど戦略の幅も広がります。そして、身に付けた技能を的確に引き出せる強い精神力を養うこともジムカーナ競技の核心とされています。

そのため、手軽で安全なモータースポーツの入門カテゴリーとしてだけではなく、あらゆる経験を積み重ねたベテランをも魅了するカテゴリーとして幅広く愛好されています。