ジムカーナ かつこ選手 モタスポ女子インタビュー

出身地である関西から関東へ活躍の場を移し、現在は全日本ジムカーナ選手権を戦う、かつこ選手。学生時代のサークル仲間とカーショップに行ったことがモータースポーツにハマるきっかけになったという。
「ショップの店員さんがジムカーナをやっていて、試しにその様子を見に行ったんです。その第一印象が『私、できるかも』って。生意気でしょう？（笑）」。
たまたまマニュアルミッションのクルマに乗っていたこともあり、翌月にはいきなり大会に出場。当時はジムカーナの競技人口は多く、ショップ主催のイベントなどがたくさん行われていて選択肢は多かった。
レディースクラスもあったので、「男社会に女性が飛び込んでいく違和感」はなかったという。言わば「男子が多い学校の女子クラス」という雰囲気。和気あいあいとした中で、かつこ選手はモータースポーツにのめりこんでいった。
すぐに頭角を現すことになったが、目立つ存在は疎まれるもの。いつしか「女子クラス」の中でも浮いた存在になってしまったという。そんな中、先輩ドライバーに相談したところ、こんなことを言われたという。
「出る杭は打たれるって言うでしょう？ 打たれるのがイヤなら、みんなと同じで引っ込めばいい。それもイヤなら、誰に何も言われないほどに出ればいい」。
ということで、かつこ選手は後者を選択。誰もが認める「強さ」を示すためがむしゃらに練習し、気付けば周囲から一目置かれる存在になったという。
「昔から負けず嫌いな性格でしたけど、何か一つのことを続けてきたことはなかったんです。私が始めたジムカーナは、『頑張れば勝てる』という実感を得られていたため、努力を続けられる原動力になりましたね」。
男性と同じクラスにも出場するようになり、勝てない壁にもぶち当たっていたが……。