九州ジムカーナ選手権と併催のオートテストは国内B級ライセンス取得希望者が多数参戦

レポートオートテスト

2023年10月12日

10月1日にHSR九州で行われた九州ジムカーナ選手権。その大会終了後、同会場ではとびうめオートテスト2023が開催された。主に学生たちのBライセンス取得に向けた参加で盛り上がりを見せた中、ベテラン河田誠也選手がウィナーに輝いた。

とびうめオートテスト2023
開催日：2023年10月1日
開催地：HSR九州ドリームコース（熊本県大津町）
主催：TOBIUME

全国的にさまざまな盛り上がりを見せているオートテスト。各地区ではすでにシリーズ化やクラスの細分化が行われ、地域ごとに進化を遂げている。九州地区は導入早々からオートテストの開催に取り組んできたこともあり、その波に乗り遅れることなく、カーディーラーの支援を受けながら次のステップのために歩みを進めている。

今大会はHSR九州のドリームコースで九州ジムカーナ選手権の開催後に行われた。そのため、地方選手権を観戦したドライバーが多く参加するなど、いつもとは違う顔ぶれが揃うオートテストとなった。

とくに地方選手権と併催された全日本学生自動車連盟九州支部主催の秋季全九州学生ジムカーナ大会に参加した大学の新入生が、国内B級ライセンスを取得するためのステップとして参戦。ジムカーナ競技との併催は、ライセンス取得のきっかけとなったようだ。

そんなHSR九州でのオートテストは、1ヒート40秒を超える走り応えのあるコース設定となった。普段はショッピングセンターなどの駐車場で行われることが多いオートテストだが、しっかりとしたクローズドコースでの大会は、モータースポーツをより身近に感じられるものとなったことだろう。

主催者はジムカーナで使用していたセクションを、いくつかのエッセンスとして残す配慮を行った。午前中に目前で繰り広げられていたジムカーナドライバーの走りを体感してもらいたい、そんな意図でレイアウトされたコースは、最後の360度ターンがポイントとなったようだ。

九州ジムカーナ選手権の終了後に行われたこともあり、福岡大学出身のPN1クラス林紘平選手も慣熟に参加した。

HSR九州ドリームコースを使用するオートテストでは、スタンダードなガレージとラインまたぎ、そしてジムカーナ地区戦を彷彿とさせる360度のパイロンターンも採り入れられた。

大会は通常のオートテストと同様に2ヒートを走ったうちのベストタイムが選択される。また安全性に配慮して、ゴールラインでは前輪と後輪でラインをまたいでゴール後に停止することが義務づけられた。この通称『ゴールまたぎ』に失敗すると、当然のことながら5ポイントのペナルティが加算されるシステムだ。

第1ヒートからトップタイムをマークしたのは、ダイハツ・コペンで参戦する河田誠也選手。他地区にも遠征に行くオートテストの強者が圧倒的な速さを見せつける。2番手につけたのはガレージつかさミラジーノをドライブする大塚耕司選手で、3番手にはシビックを駆る小谷恭平選手が0.6ポイント差で追いかける。

ラインまたぎから後退した先にあるパイロンが絶妙な障害になったようで、ここでポイントを大きく落とした選手も多く、第2ヒートでの挽回に勝負をかける選手も見られた。しかし、気温が下がり始めて路面温度も下がってきた影響なのか、前半ゼッケンからタイム更新をするドライバーが現れなかった。

そして第2ヒート、河田選手はバックギヤに入れる際にエンジンストール気味になるミスもあり、タイムダウンを喫する。河田選手を追いかける大塚選手もタイムが上がらなかった。「ちゃんと走って、自分的にもそんな大きくミスがあったとは思えないんですが……タイムが上がりませんでした」と大塚選手。

その後も第1ヒートで大きくミスをしていた選手を除けば、大きなタイムアップはなかった。結果、第1ヒートのタイムで順位が決定する。優勝した河田選手は「今日はスムーズじゃなかったけど、ギヤがしっかり入って走れました。最後のターンも歩幅12歩ほどあったので、軽自動車にとっては問題ない間隔でした。九州も他地区のようにシリーズ化してもらえればうれしいですね」と感想を語った。