フォーミュラEが提供する「FIAガールズ･オン･トラック」ミート＆グリートが東京E-Prixでも開催！ シティサーキット東京ベイでは、サプライズゲストの登場に参加者騒然!!

モータースポーツにおける女性のさらなる活躍を支援する「FIAガールズ･オン･トラック」活動。その一環として、今年はフォーミュラEが全ての大会で開催しているミート＆グリートイベントが東京E-Prix会場でも開催された。ここではその詳細をお届けする。

FORMULA E FIA GIRLS ON TRACK TOKYO
開催日：2024年3月29日（金）
開催地：シティサーキット東京ベイ、東京ビッグサイト（東京都江東区）
主催：Formula E Operations、株式会社トムス（シティサーキット東京ベイ）

 FIAフォーミュラE世界選手権･東京E-Prixの開幕を翌日に控えた3月29日、東京都江東区にある「シティサーキット東京ベイ」と、フォーミュラE東京大会が行われる東京ビッグサイトの一部で、「フォーミュラE FIA ガールズ・オン・トラック東京」が開催された。

 この「FIAガールズ・オン・トラック」は、モータースポーツにおける女性のさらなる活躍を支援する活動として知られているが、2009年に創設された「FIAウィメン･イン･モータースポーツ委員会」は、ドライバーだけではなく、モータースポーツに関わる業務に対して女性の関心を高めることを目的としており、2014年には日本にも「JAFウィメン･イン･モータースポーツ作業部会」が立ち上がり、各国のASNで支援活動が行われている。

 FIAガールズ･オン･トラックでは、これまでドライバー育成の「カーティングチャレンジ」や「ライジングスターズ」プロジェクトも実施されており、FDA育成ドライバーへの登竜門でもあったライジングスターズ・プロジェクトでは、日本の松井沙麗選手や高橋佳音選手もセレクションに参加して、彼女たちの存在感を欧州に示す機会となっていた。

 フォーミュラEでは、大会に帯同する形で「フォーミュラE FIAガールズ・オン・トラック」イベントが行われている。昨年は英国をはじめ5大会で実施されたが、今年は全大会で開催されることになり、フォーミュラEが初上陸した日本でもイベントが開催された。

 東京大会でのミート＆グリートは「モータースポーツの世界で女性が活躍することが、どのような体験かを知ってもらう」ことを目的としており、参加対象は12～20代までの女性。オフサイトプログラムとして、シティサーキット東京ベイを舞台に、日本で活躍する女性ドライバーとのキャリアトークセッションやシミュレーター体験を実施し、オンサイトの体験プログラムとしては、東京E-Prixが行われる東京ビッグサイトにおける、チームスタッフとの交流をはじめ、ピットウォークやレース観戦などのプログラムが用意された。

午前中はシティサーキット東京ベイにて現役ドライバーたちと交流

 株式会社トムスが運営するシティサーキット東京ベイで行われた午前中のセッションでは、日本で活躍する女性ドライバーを代表して、翁長実希選手とバートンハナ選手、織戸茉彩選手らがゲストとして登場し、女性視点でのモータースポーツへの想いが語られた。MCを務めたのはモータースポーツイベントで馴染み深い女性MCの笠原美香氏だ。

 モータースポーツに関わるために、これまであらゆる試行錯誤を重ねてきた彼女たち。それだけに今回の参加者の多さに驚いた様子で、「女性が多くてむしろ緊張してしまう」とか、「今日集まった人たちがどんなキッカケでモータースポーツに興味を持ったか知りたい」などと語っていた。それは彼女たち当事者であっても、モータースポーツに興味・関心がある女性が増えてきていることを改めて実感させられる光景だったということだろう。

 キャリアトーク前半では、女性ドライバーだからこそ感じる”ハードルの高さ”が語られた。バートンハナ選手は北米におけるモータースポーツ参戦のハードルの高さから、日本に活動拠点を移し、現在KYOJO CUPを中心に日本でモータースポーツ活動をしていることを語った。また、織戸茉彩選手は父が織戸学選手であることもあり、「カートなどを経験せず、ここ数年でモータースポーツ活動を始めたばかりなのに、自分に速さがあると思われてしまう」などと、レジェンドドライバーを父に持つからこその苦悩などを語っていた。

 モータースポーツ界にはあらゆる仕事や役割が存在し、むしろドライバーより多く、すでに多くの女性が業界内で活躍している。3名の選手は「モータースポーツに関わりたいなら、その気持ちを表に出すことが大切だ」と語り、「今回のようなイベントに足を運び、自身がやりたいことを声にすることで、何かに繋がるキッカケになるはず」とも語る。

 モータースポーツは、競技役員をはじめ、チーム関係者や大会運営事務局、スポンサーなど様々な立場の方々がいて成立しているスポーツでもある。キャリアトークの中では「モータースポーツの良さは人と人のつながりを感じられること」とも語られており、実体験を伴う「まずは誰かに、何かに繋がることが重要」という意見はとても納得がいくものだ。

 そして、トークセッション後半ではスペシャルゲストとして、FIAフォーミュラ1世界選手権（F1）にレギュラードライバーとして参戦する角田裕毅選手が登場した。翌週に鈴鹿サーキットでのF1日本グランプリを控え、事前に「超大物ゲストも参加予定」との触れ込みはあったものの、角田選手のサプライズ登場には驚き震えてしまう参加者もいた。

 角田選手は、女性ドライバーの活躍について聞かれると「最近はF1アカデミー（F1グランプリのサポートレース）など、女性ドライバーの活躍の場が増えてきた。女性ドライバーはカッコイイと思うし、F1に乗るドライバーが登場するなど、もっと女性ドライバーの活躍の場が増えたらいいなと思う」とコメントしていた。

 また、ドライバーに限らず、女性がもっとモータースポーツの場で活躍することができれば、モータースポーツはより良いモノになるとも語っていた。「女性は拡散力があるので、女性がよりモータースポーツに関わることができれば、更に良いモノになると思う。今の日本では女性にとってモータースポーツは身近なものではないと感じるから、女性にも興味を持ってもらえるようになれば嬉しい」とも語っていた。

 角田選手に直接質問できる機会もあり、12歳の参加者からの「今、しておくべきことは何か？」というライジングスターズ経験者らしい実感のこもった質問に対しては、第一声に「言い訳をしないこと」と返していた。「モータースポーツは言い訳をしやすいけど、クルマのせいにしないこと。思っていても言わないようにする。モノのせいにしない習慣をつけておくべき。これはモータースポーツ以外にもきっと生きるはず」と付け加え、世界最高峰を戦う人物の器量の大きさを実感させられた。

 午前のオフサイトプログラムの最後には、東京E-Prixのコースを模したシミュレーター体験が用意された。最初に角田選手がデモ走行を披露。F1ドライバーのドライビングを間近で見られる滅多にないチャンスに多くの参加者はその挙動にクギ付け状態に。その後は参加者が翁長選手や織戸選手らのレクチャーを受けながらシミュレーターを体験した。

フォーミュラEの会場では、世界で活躍する多くのスタッフと交流

 午後からは、いよいよオンサイトでの体験プログラムがスタート。実は、この日は午前中に大雨に見舞われてしまい、シティサーキット東京ベイで予定されていた屋外でのカート乗車体験などが中止されていた。しかし、お昼にはその雨もあがり、これから天気も回復する予報であったため、絶好のタイミングで東京ビッグサイトへ向かうことになった。

「ゆりかもめ」で東京ビッグサイト駅に移動した参加者一行は、いきなりシェイクダウン走行の観戦を経験し、初上陸したフォーミュラEマシンの走りにいち早く触れることができた。続いて一行は、東展示棟にあるフォーミュラE「ファンビレッジ」内に設けられたFIAガールズ・オン・トラックブースへ移動。ここではチームの女性スタッフ4名によるキャリアトークが行われ、どのような経緯で現職に就いたのか、仕事のやりがいや今後の目標など、モータースポーツの現場に関わるためのあらゆるヒントが共有されていた。

 そして、来日したFIAのナタリー・ロビンCEOも駆けつけて、参加者の前でFIAガールズ・オン・トラックの意義やモータースポーツにおける女性活躍の可能性を語ってくれた。

 その後は、いよいよピットに移動して、チームの要職に就く女性スタッフによるミニ・ワークショップが行われた。これは、マセラティMSGレーシングのエリザベス･ブルックス氏、そしてジャガーTCSレーシングのサラ・モロー氏の協力により行われ、複数の班に分かれて、それぞれのチームの成り立ちや自身の経歴などが語られた。

 この交流はフリープラクティス1を直前に控えた状況でもかなりの時間が割かれ、かつ「聞きたいことは何でも聞いてほしい」という懐の深いスタンスで臨んでくれていた。フォーミュラEがFIAガールズ・オン・トラック活動をいかに重要視しているかが伺えた。

 プログラムはまだまだ続く。続いて一行は16時30分からのFP1をスタンドで観戦。この頃には参加者の目つきも変わり、マシンを見つめる表情も真剣なものとなっていた。

 実は、本来なら15時からピットウォークを体験できることになっていたが、午前中の雨の影響などにより延期されていた。しかし、FP1のセッション終了後には、待ち時間はあったものの特別にピットレーンが開放されることになり、夕闇迫る会場で、参加者たちは決勝レース前日で整備が進むマシンの様子を間近に見学することができた。

 ファンビレッジのFIAガールズ・オン・トラックブースでは、参加者にオリジナルグッズのプレゼントや、翌日の決勝で使える専用クレデンシャルの配布なども行われて再会を誓うことになったが、その決勝日には、参加者たちにとってさらなるサプライズがあった。

 東京E-Prix決勝レースの表彰式では、参加者から選ばれた4名が、表彰台に登る上位3名のドライバーのアテンド係や、表彰式での賞典プレゼンターを務めることになったのだ。

 賞典プレゼンターには、現役自動車部員でもある西村京夏さんが選出され、表彰式では西村さんが、優勝チームであるマセラティMSGレーシングのホセ・マリア・アスナール・ボテラ氏にトロフィーを贈呈。フォーミュラEがシーズン10において、FIAガールズ・オン・トラック活動を強く推進していることを示す象徴的な場面となっていた。

「フォーミュラE FIAガールズ・オン・トラック東京」参加者の声

 ちなみにフォーミュラEでは、チーム関係者だけではなく、運営側でも多くの女性が活躍しており、シリーズのイベント運営とレース運営は二人の女性が重責を担っている。

 フォーミュラEのイベント統括者であるジェンマ・ロウラ氏は、各国のローカルプロモーターとイベント運営の調整を行っている。初開催の地であり、かつ当日には多くの要人を迎えることになった東京大会でも、日本側のプロジェクトマネージャー津山覚氏と共に、根気強く各所との交渉を重ねて、今大会を成功に導いている。

 また、スポーティングディレクターはクラウディア・デニ氏が務めており、レース中にはFIAとレースディレクターを後方からアシストしつつ、大会ごとのレース運営、シリーズ全体のスポーティングを統括している。いかなる事象にも毅然とした態度で臨んでいて、レースコントロールから冷静な指示を送り、公平かつ安全なレースの構築に務めている。

 シティサーキット東京ベイでは日本を代表するドライバーと交流し、フォーミュラEの現場ではチームで活躍する女性クルーたちと触れ合う機会が盛り沢山に用意された今回のイベント。参加者たちは、世界選手権の現場で活躍する女性たちの生の声を聞くことで、モータースポーツにおける関わり方を、より具体的に感じ取ることができたに違いない。

 フォーミュラEが提供したFIAガールズ・オン・トラックの活動を通して、日本のモータースポーツでも様々な場面で活躍する女性が増えて欲しい、改めてそう思わせると同時に、そのような未来を比較的近くに実現できる雰囲気を感じられるイベントであった。

フォト/石原康［Yasushi ISHIHARA］、遠藤樹弥［Tatsuya ENDOU］、成田颯一［Souichi NARITA］、JAFスポーツ編集部［JAFSPORTS］、レポート/西川昇吾［Shougo NISHIKAWA］、JAFスポーツ編集部［JAFSPORTS］