関東デイラリーシリーズは、紅葉の日光路を舞台に今季第5戦が開催!
2022年11月30日
東日本を代表するアベレージラリーとして知られる関東デイラリーシリーズが、11月6日に栃木県日光市を拠点として開催された。
2022年関東デイラリーシリーズ第5戦
第48回ソネットラリーin日光
開催日:2022年11月6日
開催場所:栃木県日光市・鹿沼市
主催:SONNET
今年は全6戦が組まれる関東デイラリーシリーズは、11月上旬に開催された第48回ソネットラリーin日光で5戦目を迎えた。主催のチームソネットは栃木のJAF加盟クラブで、1990~2000年代には全日本ラリー選手権2輪駆動部門の一戦を開催するなど、長くラリーの主催を続けている老舗クラブだ。
現在は関東デイラリーシリーズの一戦を担っており、ソネットのラリーは栃木県東部のさくら市、那須烏山市などを舞台とする「さくらロードラリー」の名で親しまれてきたが、今回は日光市周辺のルートに変更。ラリーの名称も、新たに「ソネットラリーin日光」となった。
実はこのエリアでのラリーの開催は数年前から計画が進められてきたが、コロナ禍によって開催が見送られたため、今年晴れて初開催の運びになった。ただし、この時期の日光は、紅葉見物の観光客が多く訪れるということもあって、ラリーは日光のメインエリア方面には向かわずに、旧今市市内を抜けて南に下るというルートが今回は選ばれている。
スタート&ゴールが置かれ、今回のラリーの拠点となったのは日光市の大室たかお神社。ラリーは同神社から南方向に下り、観光客で賑わう国道119号線や同121号線と交差する県道や市道を辿りながら、6か所のCPで速さではなく、アベレージ走行の正確さを競った(アベレージラリーの詳細についてはこちらを参照。後半部分に解説記事があります。また関東デイラリーシリーズのホームページでも、アベレージラリーについて解説しています)。
ラリーコンピュータの使用が認められているAクラスは、毎戦のように1点差を争う接戦が展開されている上級者クラス。今回も1CPは3台が0減点でクリアし、激戦を予感させるスタートとなったが、2CPからは大量減点をもらうクルーが現れ始める。
ラリーを折り返す3CP通過時では、飯田好範/黒澤清二組が総減点1で首位。細矢敏之/小林日出一組と高野和夫/澤幡敬智組がともに総減点4で続いたが、残す3つのCPを飯田組は総減点1でクリアしてゴール。細矢組も総減点2で食らいついたが、最終的には4か所のCPで0減点をマークとほぼ完璧なナビゲーションを見せた飯田組が、今大会最小の減点2で優勝を飾った。細矢組は総減点6で2位。高野組は総減点9で3位となった。
このシリーズでは常に優勝候補に挙げられる飯田組だが、今年は途中から車両をWRXからジムニーに変えたことも影響したか、今季はこれまで未勝利だった。「栃木のラリーは、いつも色んなことが起きて、なかなか勝てなくて、僕らには鬼門の大会だったんですが(笑)、ようやく勝てました」とはナビゲーターの黒澤選手。飯田選手とともに会心の笑顔を見せていた。
ラリーコンピュータが使用できないBクラスは、天野央基/入夏高志組と和田秀文/水野成生組が、1CPを0減点でクリアして順調なスタートを切る。今季もこれまで4戦全勝と圧巻の強さを見せている古川嘉彦/丸島國義/浦野智秋/小山朗夫組は減点2とやや出遅れる。しかし2CPで和田組が大量減点をもらって後退。前半の3区間が終わった段階では、古川組と天野組がともに総減点4となり、首位で折り返した。
しかし後半に入ると5CPで天野組が大量減点を喫してしまい、勝負権を失うことに。結果、後半の3区間のうち2区間で減点0といつもの調子を取り戻した古川組が、総合でも2番手となる総減点5で優勝を飾り、無敗記録を今回も更新した。2位には天野組が入賞。3位には大量減点を喫した2CPを除けば、古川組とほぼ同等の好ナビゲーションを見せた小平つかさ/小平耕司組が入った。
Cクラスは入門者・初級者対象のクラスで、A、Bクラスが1秒につき減点1となる所を、10秒につき減点1と減点の基準が緩くなっている。それでも1CPは藤田美登里/西村章組が減点0でクリアと、初心者らしからぬ完璧なナビゲーションを見せる。
しかし藤田組は、今回の難所とも言える2CPで二桁台の減点をもらい、1CPを減点2でクリアしていた狐塚泰久/齋藤繫光組も同じく二桁台の減点で首位奪回はならず。その後もこの2台は二桁台の減点が続く苦しいラリーとなるが、その中、トップに浮上したのはギャランGTOをドライブした菊地勉/久保宏組。
菊池組は終わってみれば、6か所のCPの内、3か所で0減点をマーク。最大の減点も5CPでの7と、最後までひと桁台の減点で走り抜いて、総減点14で快勝した。注目された2位争いは藤田組が競り勝ち、狐塚組が3位に続いた。
フォト/佐久間健、JAFスポーツ編集部、SONNET レポート/JAFスポーツ編集部
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