クロスカントリーカーやSUVのラリー、XCRスプリントカップ北海道が表彰式を開催！

10月8日、2023年XCRスプリントカップ北海道のシリーズ表彰式が2022シーズンと同じく、北海道帯広市内に建つ北海道ホテルで開催された。2季目を迎えたこのシリーズは、2月5日に行われた2023年JAF北海道ラリー選手権の第1戦と同時開催のかたちで、2023シーズンが開幕した。その後は、この初戦を含めたスノー2戦、グラベル3戦を経て、表彰式当日に行われたグラベルの北海道ラリー第6戦との併催で、シリーズを締めくくる最終戦を開催した。今季は北海道ラリー4戦、北海道で開催された2023年JAF全日本ラリー選手権2戦の計6戦で同時開催された。

XCRスプリントカップ北海道
2023年シリーズ表彰式
開催日：2023年10月8日
開催場所：北海道ホテル（北海道帯広市）
主催：XCRスプリントカップ北海道事務局

 クロスカントリーカーやSUVによるスプリントラリーという、これまで国内ラリーではなかった新たなコンセプトのもとに始まったXCRスプリントカップ北海道は、2季目を迎えた今季も様々なラリーカーが集い、賑わいを見せた。

 まずXC-2クラスでは、地元・北海道を代表するクロスカントリーカーのスペシャリストであるドライバーの惣田政樹選手がトヨタ・キャミを第1戦に持ち込み、昨季までJAF中部・近畿ラリー選手権を追っていたドライバー、揚村悠選手が駆る三菱・エクリプスクロスPHEVも、今季はこのシリーズに戦いの場を移して開幕から参戦した。

 グラベルラウンドに突入した第3戦からは、ドライバー部門で二連覇を狙うCUSCO Racingの番場彬選手がチャンピオンマシンのトヨタ・ハイラックスで復帰。また第4戦からは、昨季も全日本と併催したRALLY HOKKAIDOに参戦した、哀川翔氏率いるFLEX SHOW AIKAWA Racing with TOYO TIRESが2台体制で参戦。第5戦のRALLY HOKKAIDOではトヨタ・ランドクルーザープラドを駆ったD1ドライバーの川畑真人選手が優勝し、リタイアに終わった昨季のリベンジを果たした。

 またXC-3クラスではアジアクロスカントリーラリーをはじめ、海外のラリーレイドで数々の実績を誇るドライバーの塙郁夫選手が、トヨタ・ライズでこのシリーズに初参戦し、大きな話題を呼んだ。スズキ・ジムニーをドライブした織戸茉彩/槻島もも組も、シリーズに本格的に参戦した初の女性クルーとして注目を集めた。

 表彰式では、つい数時間前まで陸別町で第6戦のグラベルバトルを演じた選手、関係者が北海道ホテルで一堂に会した。XCRスプリントカップ北海道事務局の小池治郎事務局長の開会の挨拶で始まった式では、冒頭で来賓を代表して株式会社トヨタカスタマイジング＆ディペロップメントTRD本部の水野陽一本部長が挨拶。続いて株式会社オートバックスセブン北海道営業部の武泰広部長の音頭による乾杯が行われた。

 しばしの歓談の後、行われた表彰では、まずXC-3クラスに今季5戦参戦し、そのすべてのラリーで優勝を果たした塙郁夫選手と、そのうちの4戦でコ・ドライバーを務めた佐竹尚子選手にチャンピオントロフィーが授与された。またシリーズ2位に入賞した織戸茉彩/槻島もも組にもトロフィーが手渡された。

 続いて行われたXC-2クラスの表彰では、まず最終戦で勝利を飾って今季もドライバー部門タイトルを守った番場彬選手にチャンピオントロフィーが贈呈された。コ・ドライバー部門は、揚村選手のコ・ドライバーとして6戦すべてで完走を果たした笠井開生選手が、初のチャンピオントロフィーを手にした。さらに、シリーズ3位までに入賞を果たした選手達にもトロフィーが授与された。

 式の最後はオーガナイザーを代表して、AG.メンバーズスポーツクラブ北海道（AG.MSC北海道）の米澤章理事が閉会の挨拶を述べたが、その場で2024シーズンのカレンダー（予定）が発表されるというサプライズがあり、来たる新たなシーズンに向けた期待感が高まる中、盛況の内に表彰式は閉会した。

フォト/田代康、小坂和生 レポート/田代康、JAFスポーツ編集部